在技術(shù)更新最為迅速的IT領(lǐng)域，以70多歲的高齡依然活躍在第一線，親自管理公司，制定公司發(fā)展戰(zhàn)略，應(yīng)該說并不多見。而美國力登公司（Raritan）創(chuàng)始人兼CEO徐清一博士就是這樣一位令人尊敬的長者。從1985年創(chuàng)辦力登公司至今，徐清一博士一直領(lǐng)導(dǎo)著這家公司，并一直以年輕人般的熱情關(guān)注所在領(lǐng)域的最新發(fā)展?；蛟S正因為如此，力登公司一路走來，雖然歷經(jīng)多次技術(shù)革新，依然能保持在KVM、智能配電等領(lǐng)域的領(lǐng)先地位。
在KVM領(lǐng)域，徐博士有“KVM之父”之稱，這也是力登公司最早的業(yè)務(wù)領(lǐng)域。實際上，力登成立很長時間以來，一直專注在KVM領(lǐng)域，直到近些年，力登公司才將業(yè)務(wù)逐漸擴展數(shù)據(jù)中心基礎(chǔ)設(shè)施管理領(lǐng)域，其中也包括時下很熱門的DCIM.而對徐博士的采訪話題也就力登公司的轉(zhuǎn)型和DCIM等熱點話題展開。采訪中，徐博士也給了我們非常有見地的回答，充分顯示出他在相關(guān)領(lǐng)域的豐富經(jīng)驗。
美國力登公司創(chuàng)始人兼CEO徐清一博士
轉(zhuǎn)型正當時
徐清一博士表示，由于云計算、大數(shù)據(jù)、移動化和社交網(wǎng)絡(luò)的發(fā)展和推動，近幾年來數(shù)據(jù)中心運維和管理正在發(fā)生重大的變化，其中最為突出的變化之一是高功率密度，包括高功率密度服務(wù)器（比如刀片服務(wù)器）、高功率密度機柜等，這一方面導(dǎo)致用電量大增，另一方面則是對制冷要求更高；數(shù)據(jù)中心另一個變化則是對底層基礎(chǔ)設(shè)施的靈活性、可用性和安全需求都提升了，由于數(shù)據(jù)中心承載了越來越多的業(yè)務(wù)，其中很多是關(guān)鍵業(yè)務(wù)系統(tǒng)需要保證其連續(xù)性。
在徐博士看來，這一變化背后的推手主要有兩個，其一是摩爾定律，不斷降低的價格推動了IT設(shè)備的普及利用；其二是網(wǎng)絡(luò)的力量，由于互聯(lián)網(wǎng)和移動互聯(lián)網(wǎng)的普及，使得越來越多的設(shè)備接入數(shù)據(jù)中心。
“服務(wù)器的計算密度越來越高，存儲設(shè)備的存儲能力越來越強，網(wǎng)絡(luò)帶寬越來越寬，都需要電力來支持，另一方面，設(shè)備空間越來越小，這些都推動了機房和機柜熱密度越來越高，而傳統(tǒng)的管理方式無法適應(yīng)新的變化。”徐清一博士說。
數(shù)據(jù)中心的這些變化對運維提出新的需求，與此同時，傳統(tǒng)KVM市場已經(jīng)趨近飽和，力登公司決定轉(zhuǎn)型，逐步將業(yè)務(wù)從專注于KVM向智能電源管理和數(shù)據(jù)中心基礎(chǔ)設(shè)施的全面管理轉(zhuǎn)移，其中也包括現(xiàn)在很熱門的DCIM.在這一轉(zhuǎn)型過程中，力登公司很快確立了其在KVM之外的另一個技術(shù)優(yōu)勢，即智能電源管理，并形成了自己的智能PDU（硬件）和PowerIQ（軟件）一體頗具特色的電源管理方案。
“差不多十年前我們就預(yù)見到了數(shù)據(jù)中心的變化。因為電力的供應(yīng)有限且價格不斷攀升，需要數(shù)據(jù)中心管理者優(yōu)化電力使用以降低用電成本，這就需要新的管理機制和方法。這是個很好的商機，而且正好可以利用上我們力登多年來在KVM行業(yè)積累的豐富經(jīng)驗。”徐清一博士告訴記者。
徐清一博士說，力登公司是業(yè)界第一個將單晶體引入KVM的公司。通過將單晶體引入KVM形成控制器，然后把它植入傳統(tǒng)的配電器再加上PDU，成為智能PDU.這個智能PDU就如同一個工業(yè)電腦，可以發(fā)揮很大的作用，從而為力登未來的業(yè)務(wù)發(fā)展提供了很大的想象空間。“比如，我們可以通過它來精確了解機柜中每個節(jié)點或者設(shè)備的用電情況，包括電力質(zhì)量和數(shù)量等。而正是這些獨創(chuàng)性的技術(shù)讓我們在短短7年內(nèi)，成為智能PDU供應(yīng)商的領(lǐng)導(dǎo)者。” 他說。
務(wù)實推進DCIM
實際上，力登在智能PDU上的成功不僅讓力登成功突圍，還為其DCIM解決方案提供了堅實的基礎(chǔ)，成為力登DCIM區(qū)別于市場上其他DCIM的一個特征。
“現(xiàn)在，DCIM和云計算有些類似，都沒有一個統(tǒng)一的定義，而且，DCIM本身涉及的內(nèi)容很多、也很復(fù)雜。這給客戶帶來了很大不便，在產(chǎn)品的選型上也非常迷茫。”徐清一博士表示。
而導(dǎo)致這一狀態(tài)的根本原因還是在于數(shù)據(jù)中心管理復(fù)雜，涉及供電、配電、冷卻、IT設(shè)備和IT應(yīng)用等，而要全面對涉及的方方面面進行全面管理并不容易，而在這個行業(yè)的所有公司都根據(jù)自己的專長來解讀DCIM，從而形成了不同的DCIM定義。徐清一博士認為，這是不利于DCIM市場成長的。因為不同的DCIM定義，很容易導(dǎo)致有客戶花了錢卻沒有買到想要的，導(dǎo)致對DCIM的失望。因此，對DCIM業(yè)界還有很多工作要做，包括給出明確的DCIM定義等。
“我們認為，與其定義一個復(fù)雜不太實用的DCIM系統(tǒng)，不如讓問題回到原點、簡單化，把它切割成一小塊兒一小塊兒，先從最基本的部分著手。”徐清一博士告訴記者，讓客戶看到好處，一步一步地逐步靠近目標，要比先描繪一個美好前景而最終沒法到達目標好得多。
與其他廠商的DCIM不同，徐清一博士說，力登對DCIM的最主要觀點是要簡單和實用，這也是力登DCIM解決方案的特點。力登將關(guān)注重點落地用戶需求最迫切的幾個方面，包括電源管理、環(huán)境監(jiān)控以及資產(chǎn)跟蹤。
看好中國市場
近幾年中國市場數(shù)據(jù)中心市場蓬勃發(fā)展，各地建立起來各種各樣大型和超大型的數(shù)據(jù)中心，這也引起徐清一博士的高度關(guān)注。
不過，在徐清一博士看來，中國的數(shù)據(jù)中心現(xiàn)狀與十年前的美國有幾分相似，在管理上還有很多提升空間，特別是在能源管理上。作為這一說法的佐證，徐博士援引IHS公司報告說，在中國智能電源（iPDU）的使用占比大概是7%（作為比較，美國是36%，歐洲19%）。“從這也看出中國市場對力登而言存在巨大的市場機會。為此，力登要努力培育市場，同時還要與有前瞻性的合作伙伴，特別是那些對數(shù)據(jù)中心通過更好管理以及節(jié)能來獲得競爭優(yōu)勢、有遠見、有社會責任感的公司。”
實際上，不少中國數(shù)據(jù)中心管理者也已經(jīng)看到能源管理的必要性，特別是在政府大力倡導(dǎo)節(jié)能降耗的背景下，而且越來越多的案例證明，透過良好的能源管理是能夠為企業(yè)帶來良好的經(jīng)濟效率和社會效益的。采訪中，徐清一博士分別介紹了德意志銀行和eBay的成功案例，德意志銀行的一個數(shù)據(jù)中心通過精確的電力管理實現(xiàn)了空間和供電能力不變的情況下，將計算能力提升了一倍；而eBay通過精確電力監(jiān)控實現(xiàn)了超出服務(wù)器標準溫度范圍1.1倍的機柜熱環(huán)境，實現(xiàn)了用能的大幅節(jié)約。這兩個案例都采用了力登的智能PDU來實現(xiàn)電力的精確計量。
徐清一博士建議，在能源管理上中國的數(shù)據(jù)中心管理者要早做規(guī)劃，數(shù)據(jù)中心已經(jīng)有了很多相對成熟的節(jié)能技術(shù)，比如冷熱通道技術(shù)、自然空氣冷卻技術(shù)，同時也要盡早淘汰低效率的設(shè)備。另外，每當安裝一個新IT設(shè)備，好使用智能PDU來獲悉其用電狀況，這將是未來數(shù)據(jù)中心監(jiān)測的基礎(chǔ)。
“在高效率數(shù)據(jù)中心的建設(shè)上，是一個長期的過程。需要不斷投入，同時要不斷增加對數(shù)據(jù)中心基礎(chǔ)設(shè)施的了解，通過智能配電設(shè)備、環(huán)境傳感器等工具來逐步向高效率數(shù)據(jù)中心的方向努力。”徐清一博士總結(jié)說，總之，要從小步著手，在一個大的愿景指導(dǎo)下，一步一腳印，慢慢朝愿景去努力，一個更高效的數(shù)據(jù)中心終將逐步形成。
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