按處理器內(nèi)核數(shù)還是按處理器插槽數(shù)計(jì)費(fèi)，這是多核處理器引發(fā)的軟件計(jì)費(fèi)的第一輪爭論。如今，虛擬化技術(shù)的加入正在掀起第二輪爭論。伴隨著2005年雙核處理器的出現(xiàn)，一些軟件廠商提出了按處理器插槽數(shù)計(jì)費(fèi)的辦法。在市場壓力不斷加大的情況下，大多數(shù)軟件廠商采納了這一計(jì)費(fèi)方式。但不久之后，隨著服務(wù)器虛擬化技術(shù)的快速普及與應(yīng)用，引發(fā)了新的關(guān)于軟件計(jì)費(fèi)的爭論。

　　令人為難的計(jì)算方式

　　是什么導(dǎo)致軟件許可計(jì)費(fèi)進(jìn)入第二輪爭論呢？因?yàn)榉��?wù)器的虛擬化，使你能夠通過創(chuàng)建多個(gè)分區(qū)安全地在一個(gè)單一系統(tǒng)（或單一處理器）上運(yùn)行多個(gè)任務(wù)（或多個(gè)應(yīng)用）。這樣，你很可能僅使用了處理器的一小部分，相應(yīng)地也僅用了軟件的部分程序，問題便出現(xiàn)了：你向大多數(shù)軟件廠商支付的費(fèi)用，卻是針對著整個(gè)處理器插槽的。

　　譬如在典型的"每個(gè)服務(wù)器一個(gè)應(yīng)用"的數(shù)據(jù)中心內(nèi)，如果你有5部單插槽的服務(wù)器，每一部運(yùn)行一個(gè)應(yīng)用，這時(shí)每個(gè)服務(wù)器可能僅使用了其能力的10%～15%.為了節(jié)約費(fèi)用，你可能將5個(gè)應(yīng)用整合到一個(gè)采用更強(qiáng)大處理器（很可能是多核處理器）的服務(wù)器上。服務(wù)器虛擬化技術(shù)允許你在這部服務(wù)器上運(yùn)行5個(gè)虛擬化的操作系統(tǒng)，這樣，服務(wù)器的能力就被使用了50%～75%.

　　你只用了處理器的1/5，但并沒有支付軟件許可費(fèi)用的1/5；你為獲得運(yùn)行虛擬化的服務(wù)器的權(quán)力付出了額外的費(fèi)用，而事情可能會(huì)變得更糟；如果你將數(shù)據(jù)中心管理外包，那么你還要向服務(wù)提供商支付費(fèi)用；而當(dāng)你考慮采用擁有16個(gè)、32個(gè)、64個(gè)或更多處理器的大型服務(wù)器，或是考慮采用多個(gè)服務(wù)器的橫向擴(kuò)展環(huán)境時(shí)，情況會(huì)變得更加復(fù)雜。

　　尋找更簡單的計(jì)費(fèi)方式

　　CIO和CTO在作出購買決定或產(chǎn)品決策時(shí)最大的愿望是定價(jià)的簡單化。這種簡單化可以幫助他們計(jì)算出某個(gè)特定任務(wù)在一定期限內(nèi)一共需要投入多少成本。虛擬化最大的好處之一，就是你不用事先知道、事實(shí)上也不需要知道將使用處理器的多少能力。

　　要解決簡化軟件定價(jià)的難題，廠商們在做些什么呢？有些廠商想在虛擬化的頭上蓋上一個(gè)公共服務(wù)的定價(jià)方案。雖然對軟件計(jì)費(fèi)來講，這種方法比較公平，但它還是太復(fù)雜。要想使一個(gè)公共服務(wù)定價(jià)方案實(shí)行開來，我們可以針對"處理器能力"確立一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)單位，以便為數(shù)據(jù)中心內(nèi)的不同服務(wù)器和軟件環(huán)境計(jì)費(fèi)。然而，在包容了形形色色多核架構(gòu)的環(huán)境中，確立"處理器能力"標(biāo)準(zhǔn)單位的設(shè)想不太容易實(shí)現(xiàn)。

　　讓我們回到大型主機(jī)的時(shí)代，那時(shí)企業(yè)為處理能力所支付的費(fèi)用是在一個(gè)特定的時(shí)鐘速率下按計(jì)算周期來計(jì)算，但是現(xiàn)在，時(shí)鐘速率不再是永遠(yuǎn)不變的。用戶需要考慮x86處理器的性能，還需要評估是采用單核還是雙核處理器。還有一個(gè)風(fēng)險(xiǎn)，那就是軟件廠商常常針對較多計(jì)算能力的消費(fèi)擬定更高的許可費(fèi)用。

　　擺脫困境

　　擺脫這種困境的一種方法，就是不按處理器的使用、芯片內(nèi)核或插槽數(shù)來計(jì)費(fèi)，而是按訂戶計(jì)費(fèi)的模式。開源軟件公司支持服務(wù)的計(jì)費(fèi)標(biāo)準(zhǔn)一般都是以年為準(zhǔn)，但是，相關(guān)合同仍然是立足于所涉及到的處理器數(shù)。SUN希望進(jìn)一步簡化定價(jià)辦法，甚至簡化計(jì)劃的編制。對軟件的訂購實(shí)際上也是對支持服務(wù)的訂購，因?yàn)镾un的軟件現(xiàn)在都是免費(fèi)和開源的。而定價(jià)則是基于一個(gè)公司所擁有的員工人數(shù)。員工的具體數(shù)字，我們是以該公司向美國證券交易委員會(huì)（SEC）呈交的年度報(bào)告中的員工人數(shù)為準(zhǔn)。

　　按訂戶計(jì)費(fèi)的模式對CIO意味著什么？這意味著，他們可以按照工作任務(wù)來創(chuàng)建自己的數(shù)據(jù)中心，整合服務(wù)器以獲取最高能效，按照意愿實(shí)現(xiàn)虛擬化，無須考慮軟件成本起伏的影響，以及所用處理器數(shù)或被使用部分的變更。當(dāng)一個(gè)應(yīng)用的采用增加時(shí)，它的許可成本不會(huì)發(fā)生變化。當(dāng)然，如果正式員工增加了，公司每年就要支付更多費(fèi)用，但這種成本變化是以一種合理的速率進(jìn)行，并且多半是可預(yù)測的。

　　基于員工人數(shù)的定價(jià)方式，也許不是應(yīng)對軟件許可計(jì)費(fèi)復(fù)雜化挑戰(zhàn)的唯一解決方案。但如果說，由多核處理器和虛擬化所引發(fā)的變化是未來趨勢的某種征兆的話，那么，用老辦法做生意將變得越來越困難。我們希望有更多的軟件廠商看到簡單定價(jià)模式的優(yōu)勢，但是我們也認(rèn)識到，并不是每個(gè)供應(yīng)商都愿意根據(jù)自身情況提出不同的方案。這就是為什么客戶必須明確自己的需求。